A 58 annees, Jean-Denis Deletraz pourrait se la couler douce i  propos des bords du Lac Leman, mais ce pourrait i?tre en gali?re connaitre l’ancien double vainqueur des 24 Heures du Mans dans la categorie LMP675 (2001/2002). En plus de suivre des qu’il le pourra son fils Louis sur les circuit, “JDD” n’hesite gui?re a remettre la combinaison des qu’il le peut.

Lors du recent meeting Historic Dubai Grand Prix Revival, Jean-Denis Deletraz pilotait une Arrows A3 (3e de la course 1) et une Cougar C28 (4e en course 2) en compagnie de Mathieu Jaminet autour du Dubai Autodrome. De quoi ravir un pilote qui possi?de toujours le sourire i  l’interieur d’un paddock.

“C’est toujours un plaisir de rouler sur un circuit dans d’aussi bonnes autos”, a declare Jean-Denis Deletraz a Endurance-Info. “Je connais l’equipe GP Extreme depuis bien longtemps. Depuis une sacree histoire d’amitie entre nous sachant et puis que Louis a roule concernant GPX Racing en GT3. Suivre le fils i  propos des circuits reste forcement quelque chose de particulier. Ma passion concernant le sport auto reste restee intacte. J’ai bien d’amis qui etaient pilotes de mon temps qui seront dorenavant team managers.”

Le Genevois reste attentif a Notre carriere de son fils Louis qui roulait pour Team WRT une telle annee en European Notre Mans Series chez Team WRT avec le titre a J’ai cle, puis la terrible desillusion du Mans dont n’importe qui se souvient.

“Le timing pour voir Louis en Endurance est parfait”, precise-t-il. “En rejoignant Team WRT, il etait dans une tres bonne equipe. Apres la Formule 2, il a su profils faceflow rebondir en Endurance avec la maturite necessaire pour progresser. Dans les prochaines annees, c’est la ou il faudra etre. Louis a toujours aime l’Endurance, Enfant, il adorait les prototypes et des GT. Il a retrouve le sourire de piloter et de pouvoir se battre sur, dans une competition saine bien differente d’la monoplace.”

Dans la famille Deletraz, les 24 Heures du Mans tiennent une place a part. “Mes plus grands souvenirs au Mans ne semblent souvent pas nos meilleurs moments”, se souvient avec le sourire Jean-Denis. “En 2001, il a beaucoup plu. Je roulais sur une Reynard 2KQ LM en LMP675 avec Pascal Fabre et Jordi Gene. Au milieu une nuit, j’etais trempe dans le baquet et je me suis evoque : “mais qu’est ce que je fais ici ?” J’ai alors appele a la radio pour savoir si Jordi est pret. Aucun bol, il dormait, donc il a fallu continuer en piste. La victoire de categorie etait au bout. C’est ca le sport et un coup le damier franchi, repasser l’annee suivante reste la priorite.”

En aout soir, l’ancien pilote ROC au Mans retrouvait le grand circuit sarthois pour disputer Road to Le Mans concernant une Audi R8 LMS GT3 alignee via Team WRT avec Charles Weerts a ses cotes

Le tandem a retourne la 3e place une course 2. En 2009, Jean-Denis Deletraz disputait le FIA GT3 dans une Audi R8 LMS engagee via Phoenix Racing.

“Rouler au Mans n’etait absolument jamais prevu”, explique le Suisse. “Vincent (Vosse) a appele juste quelques temps avant le meeting. Ce n’etait gui?re raisonnable car cela fera un moment que je n’avais plus pilote de GT3, mais rouler au Mans ne se refuse jamais. Mes GT3 ont bien progresse, l’electronique a bien change et j’dois dire que l’ABS a pose quelques soucis car je freinais a l’ancienne. Les jeunes mettent bien 120 bar de pression.”

Sa derniere participation aux 24 Heures du Mans remonte a 2012 concernant une Lola B12/80 engagee via Gulf Racing Middle East (avec Keiko Ihara et Olivier Rostan, abandon, sortie de piste). De la a revenir sur la grande course, il n’y a qu’un gui?re, mais les chances restent minimes : “Je vais avoir 60 ans, nos voitures ont bon nombre change. Notre passion reste intacte mais vous devez aussi la motivation. Je pourrais m’aligner en GTE-Am, mais si je me lance, c’est concernant le faire beaucoup. Je n’ai encore pas roule en course avec Louis, aussi par exemple di?s qu’il va etre bien etabli en Endurance. Une course ensemble comme des 24 Heures de Dubai pourrait i?tre sympa.”